Ловля на донную удочку — старинный и широко распространенный способ ловли крупной, главным образом речной, рыбы. Крупная рыба, как известно, держится преимущественно у самого дна. В прудах и озерах, где дно большею частью илистое и вязкое, ловить со дна очень трудно, так как насадка часто погружается в ил и рыба ее не видит.

На быстрых или особо глубоких местах реки ловля с поплавком также довольно затруднительна. В этих условиях значительно удобнее ловить специальной донной удочкой, что дает очень хорошие результаты. Само собою понятно, что ловля будет успешной только в тех местах, где наличие рыбы бесспорно. Места эти надо знать предварительно, и очень полезно для более успешной ловли систематически забрасывать туда соответствующую приваду. Ловля налима и язя почти исключительно ведется на донные удочки, да и другой рыбы, как, например, судака и леща на донные вылавливается тоже немало. Ловля эта, по существу, не имеет настоящего спортивного интереса, так как большею частью рыба сама подсекается на крючке и роль рыболова в этой ловле весьма пассивна и невелика. 

        Только необходимость известной ловкости и навыка для вываживания крупной рыбы приобщает несколько эту ловлю к спортивным способам ужения рыбы. Ловля на донные удочки начинается примерно дней через 10 после того, как пройдет лед. Наилучшими местами для ловли на реке будут места около крутых берегов, перед ямами и за перекатами. Закидывание насадки, укрепленной на крючке длинной лесы, требует известной сноровки и опыта. Особенно трудно сделать заброс с необходимой меткостью. 

В любое время года применение привады резко повышает успех ловли. В процессе самой ловли хорошо пользоваться прикормкой, подбрасывая ее небольшими горстями.